Шиншиллы — очаровательные пушистые грызуны с мягкой приятной шёрсткой. Изначально они были дикими животными. Теперь всё чаще шиншиллы становятся домашними любимцами. Шерсть экзотических зверьков может иметь серый, чёрный, белый, бежевый окрас. 

Особи обладают сравнительно небольшим размером. Предельный вес взрослого грызуна может достигать 800-900 г, а рост около 38 см. Хвост, покрытый жёсткими щетинками, обычно не длиннее 17 см.

По сравнению с телом, голова шиншилл выглядит большой. Глаза крупные, красивые, с вертикально расположенными зрачками. Задние лапки длиннее и сильнее передних, обеспечивают животному хорошую прыгучесть.

Характер и поведение

Шиншиллы удивительным образом сочетают в себе ум и красоту. Они любознательны, проворны и общительны.

Своеобразие темперамента:

• Шиншиллы предпочитают активничать по ночам. В светлое время суток стараются пореже покидать укрытие. Животные обладают универсальным зрением, позволяющим отлично видеть как днём, так и ночью. Длинные усы также помогают ориентироваться по ночам.
• Комфортнее всего им находиться в стае. Одинокие грызуны могут начать скучать, грустить, даже если получают достаточно человеческого внимания. По наблюдениям заводчиков, грызуны, живущие в небольшой группе или паре, энергичнее, веселее.

Потребность в социализации шиншилл берёт начало со времён становления вида. Горные зверьки предпочитали жить группами, поскольку коллективное проживание помогало эффективнее противостоять внешним угрозам. 

В каждой группе имеется вожак, контролирующий жизненный уклад. При возникновении опасности животное подаёт особый звуковой сигнал. Услышав предупреждение, остальные особи спешат в укрытие.

Сколько живут домашние шиншиллы

При надлежащем уходе в неволе шиншиллы живут до 20 лет. На сегодняшний день самой старой шиншиллой принято считать самца по кличке Радар. Он родился в 1985 году, сумел прожить почти тридцать лет. Не каждой шиншилле может так повезти, потому что неправильный уход значительно сокращает жизнь. Некоторые грызуны из-за этого доживают лишь до 5-6 лет.

Халатное отношение владельца может привести к развитию болезней, стрессов, физического и психологического истощения. Чтобы не навредить шиншилле и продлить её жизнь, надо понимать особенности животного.

Отличительные черты шиншилл:

• Хрупкий шейный отдел. Увы, нередки случаи, когда юные владельцы объятьями травмируют позвоночник питомца.
• Особенности роста зубов. Резцы шиншиллы могут стачиваться неравномерно, что приводит к травмированию дёсен, проблемам с приёмом пищи. Клетка должна быть оборудована специальным камнем для подтачивания зубов. При необходимости владельцам следует обращаться в клинику, чтобы подрезать зубы шиншиллы.
• Соблюдение чистоты и режима. Шиншиллы — высоко организованные и аккуратные животные. Несвоевременная кормёжка, неубранная клетка являются стрессом для питомца, негативно сказываясь на его психологическом здоровье.

Как и многие представители грызунов, шиншиллы поедают собственный кал. Такое поведение принято считать нормальным, так что не стоит пытаться помешать животным этим заниматься. Дело в том, что они вырабатывают цекотрофы, содержащие многие полезные вещества, необходимые для организма.

Владельцу шиншиллы достаточно ввести в привычку ряд несложных правил, чтобы обеспечить питомцу комфортное существование, а также положительно повлиять на продолжительность жизни.

Специфика содержания

Уход за домашней шиншиллой не представляет особых сложностей. Следует знать несколько важных вещей о содержании этих грызунов:

• Температурный режим. Оптимальная температура помещения для проживания составляет 19 - 23 °С. Поскольку первоначально шиншиллы жили в гористой местности, им жизненно необходима прохлада. Особи плохо переносят жару, могут погибнуть в результате перегревания. По этой же причине на клетку не должны попадать прямые солнечные лучи. 
• Влажность помещения считается подходящей, если не превышает 60%.
• Регулярное купание. Для психологического комфорта животного и поддержания гигиены необходимо позволять шиншилле купаться в специальном песке, приобретённом в зоомагазине. Процедуру следует проводить несколько раз в неделю. Обычно зверьку хватает полчаса, чтобы принять песочную ванну.

Не стоит оставлять ванночку на длительный срок, чтобы не допустить сухости кожи. Купание в воде запрещено, т.к. чревато переохлаждением, провоцирует воспалительные процессы.

Оснащение клетки

Особое внимание надо уделить клетке и её оснащению:

• Конструкция обязательно должна быть высокой — чем выше, тем лучше. Оптимальным вариантом станет жилище размером 60*50*100 сантиметров.
• Важно наличие деревянных полочек, позволяющих свободно и беспрепятственно прыгать. Шиншилла будет грызть все предметы, находящиеся в клетке, поэтому желательно избегать пластмассовых полок, ведь пластмасса вредна для здоровья.
• Тарелка и поилка не должны быть ни деревянными, ни пластмассовыми. Наиболее подходящая посуда — металлическая, имеющая крепления для надёжной установки.
• Чтобы шиншилла могла точить зубы не только с помощью деревянных полок, в её доступе должен присутствовать меловой камень и деревянные игрушки. Эти вещицы, как и вулканический песок, можно приобрести в любом зоомагазине.
• Отличным аксессуаром послужит беговое колесо. Чтобы пластмассовое и деревянное колесо не оказались съеденными, стоит отдать предпочтение металлическому. Во избежание повреждения лап, выбирать следует аксессуар не с прутьями, а с сеткой.
• Хорошее решение — установить в клетке деревянные приспособления (тоннели, лестницы) и гамак для отдыха.

Когда жилище шиншиллы укомплектовано, следует позаботится о поддержании гигиены.

Уборка клетки

Приблизительно дважды в неделю жилище шиншиллы нуждается в наведении чистоты. Поддон конструкции рекомендуется заполнять специальным наполнителем. Чистка клетки выполняется следующим образом:

• очищение дна от грязи, мусора (поможет небольшая щётка и совок);
• удаление пыли с полок, лесенок, игрушек;
• мытьё кормушки и поилки.

Полную дезинфекцию клетки и её содержимого специалисты рекомендуют проводить раз в месяц. Обработка жилища шиншиллы проводится в рамках профилактики развития болезнетворных микроорганизмов, для защиты от вирусов и бактерий.

Кормление

Шиншиллы — травоядные животные. Владельцы отдают предпочтение коммерческим кормам со сбалансированным составом. Следует обращать внимание на ингредиенты гранул, а также на реакцию питомца. Если у зверька плохой аппетит, вялость, запоры, необходимо проконсультироваться к профильному ветеринарному врачу ратологу.

На один день питомцу понадобится две столовые ложки корма. Если зверёк не доест корм, остатки следует выбросить, а на следующий день положить в тарелку свежие гранулы.

Помимо основного корма, пища шиншиллы должна включать дополнительный прикорм:

• злаки;
• семена льна, тыквы, расторопши (ограниченно, чтобы избежать перегрузки печени);
• различные ветки, листья (облепиха, клён, мелисса, клюква, календула, мята, чабрец);
• сушёные фрукты, ягоды, овощи (яблоки, груши, бананы, шиповник, морковь, огурец, кабачок, тыква).

Так или иначе, с прикормом не стоит перебарщивать. Его требуется вводить небольшими порциями и помнить, что это не является основой питания. 

Особенно аккуратно следует обращаться со сладостями, потому что печень грызунов плохо справляется с большим поступлением глюкозы.

В рационе шиншиллы должно присутствовать свежее сено. Необходимо собирать траву вдали от автомагистралей, избегать загрязнения землёй, наличие насекомых. Не рекомендуется выбирать душистые растения для сбора.

Питьё в поилке необходимо менять каждый день. Воду необходимо прокипятить, подвергнуть фильтрации.

Запрещённые продукты

Некоторые продукты противопоказаны для шиншилл. Очень важно изучить, чем нельзя кормить своего питомца, потому что вредность каких-то продуктов бывает неочевидна. 

Неопытные владельцы по незнанию могут навредить здоровью животного вплоть до летального исхода.

Список продуктов, которые могут быть вредны для шиншилл:

• Орехи. Они содержат кладезь полезных микроэлементов, витаминов, но необходимо ограничивать данный продукт в рационе. Если раз в неделю дать шиншилле фундук или арахис, это не только не причинит вреда, но и принесёт много пользы.
• Ветки и плоды косточковых деревьев. Один из самых больших запретов связан с содержанием цианистых соединений. В организме шиншиллы это приводит к образованию синильной кислоты, ядовитой и смертельно опасной. 
• Хвоя и цитрус. Запрещены ветви любых хвойных (ель, сосна, лиственница) и цитрусовых (лимон, апельсин, мандарин, грейпфрут) пород.
• Листья, стебли, цветы большинства домашних растений тоже являются ядовитыми. Не стоит рисковать и угощать ими любимца. Вот некоторые ядовитые комнатные растения, о вреде которых многие не подозревают: гортензия, лютик, олеандр, лилия, рододендрон.
• «Еда со стола». Человеческая пища опасна для чувствительного пищеварения шиншилл, поскольку может вызывать аллергию, ожирение, различные расстройства стула, прочие нарушения здоровья.
• Виноград и хурма. В них слишком превышено содержание сахара (а в хурме ещё и йода), противопоказанного грызунам.
• Семена подсолнечника. Семечки оказывают отрицательное влияние на работу печени.
• Свекла. Овощ обладает слабительным эффектом, способен спровоцировать расстройство пищеварения. В то же время, для шиншилл, страдающих запорами, свекла будет помощником на пути преодоления кишечного недуга.
• Бумага, печатные издания. Эти материалы содержат множество токсичных веществ, способных вызвать отравление.

При подозрении на то, что шиншилла съела что-то запрещённое, или в организм попал инородный предмет, требуется скорее попасть в ветеринарную клинику. Ветеринарный рентген позволит подтвердить диагноз, а врач при осмотре сможет принять необходимые меры для стабилизации состояния.

Чем быстрее будет начато лечение, тем выше вероятность, что зверушка отделается лёгким отравлением без серьёзных последствий.

Общение с человеком

Шиншиллы — общительные и социальные животные. Если опыт взаимодействия с человеком был начиная с раннего возраста, взрослая особь будет дружелюбна к хозяину, с удовольствием примет ласку и ответит взаимностью.

При общении со своим любимцем нужно учитывать несколько пунктов:

• Несмотря на общительность, шиншиллы не любят чрезмерных ласк. Не следует тискать питомца против воли, чтобы не доводить до нервного перенапряжения, стресса.
• Эти зверюшки дружелюбны. Если ваш питомец стал часто кусаться, следует разобраться в причинах такого поведения. Возможно, вы оказываете любимцу чересчур много внимания, а ему нужно больше уединения. Иногда агрессия шиншиллы имеет более серьёзные основания, вызванные проблемами со здоровьем.
• Держать зверька на руках надо аккуратно, но крепко, так как они очень прыгучие. Питомец может попытаться выскочить из рук, особенно если чего-то испугается. Причиной испуга могут стать громкий звук, резкие движения, незнакомый запах. Нельзя пытаться схватить его за шёрстку или конечности, чтобы случайно не навредить любимцу.

Шиншиллы относятся к тем домашним животным, которых можно и нужно выпускать из клетки. Разумеется, надо наблюдать за передвижениями своего любимца.

Чтобы питомец не забрался в запрещённое место, нигде не застрял и не поранился, следует заранее заложить чем-нибудь узкие щели под шкафами и в подобных местах.

Прежде чем выпустить зверька побегать, необходимо проверить, что в помещении нет ничего опасного. 

К опасностям относятся:

• электрические провода, розетки;
• ёмкости с жидкостями (сюда же относится туалет и набранная ванна, раковина);
• любые слишком горячие предметы, способные нанести ожог (например, обогреватель);
• источники огня (свечи, конфорки на плите);
• открытые двери;
• полиэтилен, клейкие ленты.

Бег по квартире положительно влияет на организм и настроение шиншиллы. Зверюшка будет благодарна хозяевам за возможность провести время вне стен клетки.

Плюсы и минусы содержания

Проживание с шиншиллой, как и с любым питомцем, имеет достоинства и недостатки.

К преимуществам шиншиллы как ручного зверька относится:

• чистоплотность;
• отсутствие запаха;
• гипоаллергенность;
• неимение насекомых в шёрстке;
• весёлый и доброжелательный нрав;
• любознательность;
• подвижность;
• живость характера.

Эти животные кушают сравнительно немного, не кричат, редко создают шум. При должном уходе обладают высокой продолжительностью жизни.

У грызунов также есть недостатки:

• Они пугливы и болезненно реагируют на громкие или резкие звуки, незнакомые запахи, чужих людей, животных. Сильный страх может послужить причиной гибели шиншиллы. Виной этому является чувствительная нервная система.
• Содержание шиншилл требует постоянного контроля температуры и влажности помещения, а также наличия просторной оборудованной клетки.
• Днём со зверьками не всегда можно пообщаться, потому что их активное время — ночь.

Шиншилла может стать верным товарищем и членом семьи. Эти звери обладают живым беззлобным характером, интересными повадками. Зверьки способны доставить человеку море положительных эмоций. Главное условие счастливой жизни домашней шиншиллы — человеческая любовь и грамотный уход.

За советами по уходу всегда можно обратиться к ветеринарным врачам клиники "Главное хвост".